150e de l'enseignement agricole au Canada

1940-1962

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DU 150^e

Faculté d’agriculture de Sainte-Anne-de-La-Pocatière

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Septembre 2010

En 1910, le Collège de Sainte-Anne entreprend, avec l’aide financière du ministère provincial de l’Agriculture alors dirigé par un Sudcôtois, Joseph-Édouard Caron – il possède une ferme à Sainte-Louise – la construction d’un édifice plus spacieux pour loger convenablement l’École d’agriculture. Affiliée à l’Université Laval au mois de janvier 1912, l’institution est désormais autorisée à décerner des baccalauréats en sciences agricoles. Elle franchira une autre étape, en 1940, en étant élevée au rang de Faculté.

L’organisation d’un cours de niveau universitaire constitue un défi de taille pour les autorités de l’École d’agriculture de Sainte-Anne. Les nouveaux locaux sont occupés le 27 février 1912, mais dès l’automne de la même année, le nombre d’admissions est tel qu’un agrandissement devient nécessaire. L’édifice agrandi peut accueillir 130 élèves. Avec les autres écoles situées à Oka et à Sainte-Anne-de-Bellevue, l’École d’agriculture de Sainte-Anne bénéficie de l’aide financière des gouvernements québécois et canadien, qui investissent ainsi dans la formation de leurs futurs cadres. Huit professeurs en titre et autant de chefs de pratique sont chargés des cours.

De 1912 à 1940, environ 7 000 étudiants sont admis à l’École d’agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, dont 2 300 au cours moyen destiné aux fils de cultivateurs et 3 000 à divers cours spéciaux (coopération, industrie animale, mécanique, etc.). Durant le même intervalle, plus d’un millier d’étudiants y obtiennent leur baccalauréat en agronomie. Ils œuvrent dans les différents services des ministères, dans les coopératives agricoles, les entreprises privées de transformation des produits agricoles, les institutions d’enseignement et de recherche, etc. Les agronomes suscitent d’abord la méfiance, mais ils finissent par se faire accepter par les éléments les plus progressistes de la classe agricole. Ils jouent un rôle très important dans la modernisation de l’agriculture québécoise au XXe siècle.

Crédit photo : Société historique de la Côte-du-Sud

Au moment de célébrer son centenaire, en 1959, l’École d’agriculture de Sainte-Anne peut se glorifier d’un palmarès impressionnant. En effet, depuis sa reconnaissance comme institution universitaire, elle a formé quelque 500 agronomes, dont 32 sont titulaires d’un doctorat et 63 d’une maîtrise. L’histoire de l’institution se termine cependant en 1962, alors que la Faculté d’agriculture de l’Université Laval est transférée sur le campus de Sainte-Foy. Les locaux de La Pocatière logent depuis ce temps un institut de technologie (agricole puis agroalimentaire) qui dispense une formation de niveau collégial.

Source : ENCYCLOBEC, Faculté d’agriculture, www.encyclobec.ca/main.php?docid=45